両手や両足がしびれ、力が入らなくなる「ギラン・バレー症候群」は細菌やウイルスへの感染をきっかけに、体を守るための免疫機能が誤って自分の神経を攻撃してしまうことで起こる病気です。
治療とリハビリを根気強く行うことが大切です。
人間の神経は脳や脊髄などの中枢神経と、手足の先などに広がる末梢（まっしょう）神経に分かれます。
この病気は、体内の免疫が末梢神経を攻撃することで起きます。最も多いのは手足のしびれで、どちらか片方の手足ではなく、両足や両手で起こるのが特徴です。
ギラン・バレー症候群とは年間で人口10万人あたり1～2人が発症するとされています。
どの年代でもかかり、男性が女性よりも多い傾向にあります。
徐々に進行します。手足のしびれのほか、筋力低下で次第に力が入らなくなり、歩行や立ち上がりが難しくなります。
症状の程度は個人差が大きいですが、通常は1か月以内にピークを迎え、その後は回復に向かいます。
ただ、歩行困難になると入院が必要になり、重症例では呼吸に関わる筋肉がまひして人工呼吸器が必要になります。死亡率は約1％です。
直前に感染症状 治療までの流れについて、患者の約7割に、その直前に気道の炎症や胃腸の痛み、下痢などの感染症状が出た経験があります。原因が特定できる中で最も多いのが、生の鶏肉などに付着し、食中毒を引き起こす細菌「カンピロバクター」によるものです。
感染を契機に、本来は病原体を退治するために作られる抗体の一部が自身の末梢神経を攻撃する「自己抗体」になってしまうことが、発症の仕組みだと考えられています。
手足のしびれは首の頸椎（けいつい）や腰椎の異常でも生じるため、こうした他の病気と見分けるための検査が必要になります。
具体的には、自己抗体の有無を調べる血液検査のほか、手足の先に電気を流して末梢神経が正常に機能しているかを確かめる検査などがあります。
ただ、発症初期には検査をしても、結果にうまく反映されず、診断につながらない場合もあります。
主治医らに症状の経過を注意深く観察してもらい、適切なタイミングで検査を受けましょう。
入院が必要なほど進行した場合、健康な人の血漿（けっしょう）から作った「免疫グロブリン」と呼ばれる薬を5日間かけて大量に点滴投与するなど、体内の免疫を元に戻す治療を行います。
最も重要なのは根気強いリハビリによる身体機能の回復です。回復までの期間は短い人では1～3か月ほどです。
発症後半年で約80％が、1年で約85％が支えなしで一人で歩けるようになるとされます。
症状は少しずつ回復していくため、しびれや筋力低下の部位や程度に応じて、手の動作や歩行のリハビリを経過観察と同時並行で進めます。
カンピロバクター感染後の発症が多いです。感染後に手足が脱力し、しびれた時はこの病気を思い出し、受診時に詳しい経緯を伝えてください。
