日本の生涯未婚率が上昇し続けていることは、最新の国勢調査によって明らかになっており、私たちにとって深刻な問題です。
生涯未婚率が高まることで、社会には様々な影響が出ています。
例えば、人口減少が加速することで、労働力不足が深刻化し、経済の成長力が低下する可能性があります。 中でも職場結婚が減少傾向であり、マッチングアプリで出会って結婚した人の割合が増えています。
大卒、総合職女性にとって、職場にいる男性社員は、『同格』でしかなく下手をすると『自分以下』の場合も多いのです。
学歴、年収などのスペックは、自分より上の相手をという昭和時代の結婚観のままでは、相手が見つかりにくくなっています。
｢出会いの年齢｣は変わらないのに、晩婚化した理由は何でしょうか？
晩婚・未婚化の原因を探るカギとして、初婚年齢と、出会った年齢、交際期間それぞれの平均ちをプロットした図を見ると、女性の場合、結婚年齢は上がり続けていますが、出会いの年齢は、1997年までは、一貫して22歳代でした。 結婚相手との出会いは、決して遅れていなかったのです。
とすると、その間の晩婚化は、交際期間の長期化により、起きていたことになります。
この「交際期間が長期化」の理由が、見合い結婚の減少と、恋愛結婚の増加なのです。 結婚前提にお膳立てされた見合いの場合、ゴールインまでの交際期間は短くなるでしょうが、恋愛結婚はその限りではありません。
戦後、見合い結婚は減り続け、逆に恋愛結婚は増え続けました。 そのことが、出会い年齢は変わらないのに、交際期間が延び、晩婚化が生じた当初の理由といえるでしょう。
恋愛結婚比率も1990年には8割を超え、逆に見合いはこの頃には2割にも満たなくなります。 このあたりからは、この二つのファクターでは、晩婚化を説明しえなくなっています。 90年台後半以降は、女性の大学進学率上昇が晩婚化を生みました。
代わって晩婚理由となったのが、女性の高学歴化でした。 これはひとえに、女性の四年制大学進学率の上昇によるものです。
従来、女性は短大卒・専門卒が最終学歴のボリュームゾーンとなっていました。 それが、バブル崩壊後、90年代の長期不況より、大幅に一般職、事務職新卒採用が絞られていくことになります。
ここで、短大から一般職採用というライフコースが崩れ、代わって男性同様に、四年制大学への進学率が高まっていくのです。
そうして、96年に短大と大学の進学率が逆転し、これ以降、女性の大学進学率は右肩上がりで上昇し続けていきます。 生涯の伴侶を見つけるのは、やはり修学中ではなく、社会に出てからとなる人が多いでしょう。
そこで、四年制大学進学者が増えれば、就学期間が延びるために、結婚相手との出会い年齢も、上昇を見せていきます。
これが1990年後半以降の晩婚化の一因となるでしょう。 この、女性の大学進学率の急上昇期に当たる、1990年代後半から2010年代半ばまでに、女性の「結婚相手との出会い年齢」は、約2歳上がりました。
一方、80年代にすでに、四年制大学進学率が40％に達していた男性は、昨今に至るまで、出会い年齢は25.6±0.7歳の範囲で推移し続けています。
このことからも、進学率が上昇すると、結婚相手との出会い年齢が上がり、それが晩婚化につながるというのが見て取れます。
ここまでは、学歴の変化、見合い結婚の減少、恋愛結婚の増加、など晩婚理由は比較的見えやすい状況でした。
2010年代以降に起きる晩婚・未婚化については、その原因が何なのか、なかなかわかりづらくなっていきます。 未婚率の上昇を読み解く一つのカギは、職場婚の減少です。
一つの手がかりとなるのが、「付き合い始めたきっかけ」を細かく表したデータです。
付き合い始めたきっかけとしては、戦後一貫して「見合い」が減り続けました。
その穴埋めとなった「恋愛」を細かく見ると、「職場・仕事」婚が90年代まで、一貫して増え続けています。
ところが1990年代後半以降、今度は「職場・仕事」が減り続けます。
代わって「その他」が若干近年伸びていますが、これはネット婚などの新手段・新機会の増加によるものでしょう。
それ以外の見合い、友人、学校、趣味、バイト、街中については一進一退で、影響は見えないといったところです。
ここまで概観して、この20年間の未婚・晩婚化の理由を大局的にいうなら、それは、見合い婚と職場婚の減少が響いたといえそうです。
ではなぜ職場婚は減少したのでしょうか。 皮肉にも、女性活躍社会の推進によって、女性の地位上昇が、「職場のいい男」を減らす原因になっています。
昭和の時代と比べ、女性のキャリアは大きく変わっています。
短大卒→事務職、一般職というコースが激減し、女性も男性と同じように四年制大学に通い、総合職として企業に勤めるケースがどんどん増えたのです。
単純に考えると、一般職女性社員が、総合職女性社員に代わっただけなので、社内には結婚適齢期の女性が多くいるということ自体は変わらないでしょう。
ところが、この変化により、かつてより社内にイイ男が、少なくなったようにみえる現象が起きてきたのです。
昭和の時代のように、短大卒で一般職となった女性の場合、学歴も給与も安定性も将来性も、総合職の男性には劣ります。
当然、社内には至るところに、自分より稼げる男性が溢れていたのです。
だけれども今、四年制大学を出て総合職社員となった女性たちから見ると、男性社員は「同格」でしかなく、下手をすると「自分以下」の場合も多いのです。
しかも、日本型雇用のメリットはどんどん緩和されているので、昔のように、男ならだれでも管理職になれることもありません。
女性自身がキャリアを積むことで、男性より先に管理職になることもあります。 出世欲のある女性からすれば、結婚相手も出世できそうな男を、選ぶのが筋でしょう。
そういう男を価値かんや、容姿など様々な条件で選別していくうちに、時が過ぎ去っていき婚期を逃してしまうのです。
結婚観をアップデートする必要があるのです。 当然、昭和時代の結婚観のままでは、良き婚姻相手を見つけるのが難しくなってきました……。
つまり、「結婚観」も今流にアップデートし「できる女性」と「うだつの上がらない亭主」という今流のカップルをみいださなければならないのでしょう。
ただ、それができません。 ともすると「女が高望みだ」と揶揄する人が出てきそうですが、そうではないでしょう。
進学も就職も昇進も、過去と変化しているのに、世の多くの人の結婚相手に対する考えが、世間体を気にする昭和のままだからなのです。
それは当事者の若き女性たちよりも、親世代、周辺の人たちの「目」が問題なのではないでしょうか。 職場婚の減少の背景には、雇用構造の変化と、色濃く社会に残る無意識に偏ったみかたがあるのです。
国が推進する女性活躍社会と少子化問題は、表裏一体の関係にあり、女性が活躍すればするほど晩婚化し、少子化に拍車がかかることは明らかです。
